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    赵衍笑道：“那敢情好，我们那儿的‘龙团儿’还是整块的，礼部喜欢吃，你改日上都察院拿去。”

    江主事点头称是，想了想，随即惶恐说：“岂敢岂敢。”

    赵衍摆了摆手，意示不必客气，又道：“我与柳大人要去宫外一趟，想着日前请礼部整理的贡士名册大约已弄好了，便过来取。”

    江主事哈着腰：“是，尚书大人与小侯爷都叮嘱过这事，昨日下官将名册整理好，小侯爷还亲自带回府核对，这不，怕奉天殿事忙，又特地叮嘱阿礼哥子送来。”言罢笑眯眯看着阿礼，自等他取出文书交差。

    阿礼心道这回是倒霉大发了，他先头跟苏晋碎话，把名册给她就没拿回来。

    柳大人的铁腕手段小侯爷可没少跟他唠叨，眼下若叫他抓个现行，发现自己将礼部的文书交给外人，打死他事小，连累小侯爷可不成的。

    阿礼急出一脑门子汗，双膝一软已然要跪下，苏晋先他一步双手奉上文书道：“请柳大人赵大人过目。”

    阿礼双眼一闭，心想完了，江主事也傻了眼，心中也觉着大约玩完了。

    厅堂里死一般寂静，半晌，柳朝明冷声问道：“礼部的文书，怎么在你身上？”

    苏晋还没作声，江主事忽然抢着道：“这位后生乃礼部铸印局新来的大使，这两日方上任，区区未入流，不入大人法眼也无怪乎。”

    他自以为与其坐以待毙，不如扯回妄语，圆出个生路，岂不知单这两日，苏晋与柳朝明已打了两回照面，一回在大理寺，她是应天府从八品知事，一回在正午门，她乃侯爷府随侍。

    柳朝明的声音淡淡的：“哦，眼下是礼部的大使了？”

    苏晋甚无语，她原想着说阿礼怕名册被雨水打湿，她帮忙藏着，哪里知这江主事是只软脚虾，柳朝明不过一问，竟自乱阵脚。

    眼下被赶鸭子上架，被迫认了大使的身份。

    柳朝明接过名册，随手翻了翻：“既是礼部的人，想必多少也整理过这本名册，哪几个是你撰次的？”

    方才没细看，只粗略扫了头几页，苏晋道：“回柳大人，名册头几位便是卑职撰次的。”

    柳朝明道：“懒得看，你背出来本官听着。”

    苏晋只好应是。

    江主事以为死到临头，背躬得像只老山参，然则听苏晋越背越匪夷所思，不由慢慢直起腰，目瞪口呆地望着她——姓名，籍贯，家中行几，祖上营生，为官为商，擢迁贬谪，无一不对，仿佛这名册当真是她撰写的一般。

    柳朝明听了一阵儿，打断道：“行了。”将名册合上，定睛看着苏晋，悠悠道了句：“是有过目不忘的本事。”言罢，将茶碗盖盖上，与赵衍站起身。

    江主事见二位大人一副要走的架势，扯着袖口揩了揩额汗，弯身恭送。

    柳朝明走到门槛处又顿住脚，没头没尾问了句：“你那位故旧，是哪一日失踪的？”

    苏晋怔了怔，弯身施以一揖：“回大人，是五日前，四月初九。”

    柳朝明淡淡“哦”了一声，继而道：“四月初九，晏子言廷议过后便去了东宫，至晚方归，哪里来的闲功夫去贡士所？”
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