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    “觊觎埃达力量的还有其他人。哪怕如今没有，今后也会有。”费米尔肯定地说，“而我保证，这力量将归于你——当然，在必要的时候，我将借用你的力量。”

    声音沉默许久，然后答应。于是他交出身体的所有权，回到黑暗中等待。

    正如星界不存在「时间」这一概念，纯粹的意识中同样如此。感知再次回归之际，时间仿佛只过了一瞬，而青铜高塔已在眼前。

    依据「她」持有的记忆，仅有被埃达认可，或是由其创造的血脉，才可踏入「天之主」的圣所。然而如今在他眼前，一道数公尺长，宽逾两公尺的漆黑裂隙嵌在塔楼墙脚，黑暗中容纳着无尽星河，以及令人恐惧的强大魔力。

    他大概猜得到那是什么，于是开启秘术视觉，尝试解读法术的原理与流向。然而耀眼的魔力充斥他的视野，具体架构则全然无从辩识。仅仅片刻，他便感到一阵剧烈眩晕，不得不停下了尝试。

    有人在他之前进入高塔。以实力计，两人的差距如同天堑。正如苍云所说，比起真正强大的巫师，他的积累仍远远不足。然而此时此刻——

    他不会害怕。不管死亡，还是任何事。无论成与不成，接下来的几分钟内，他不会后悔。

    费米尔放平心绪，有条不紊地为自己加上一个个防护秘术，绕开那条裂缝，将手按在塔楼底部，唤醒体内属于「九月」的血脉。墙面微微泛起光泽，发出共鸣，随之化为流动的液面。他收回手，整理好身上的黑色长袍，三两步穿过‘墙壁’——

    迎接他的不是预期中的攻击或陷阱。塔楼内部的构造与‘记忆中’相差仿佛，只是不见了‘父亲’埃达的气息。四周墙壁上刻绘着众多生物的图样，旋梯沿着墙边一路向上，通往埃达曾建立的许多实验室和资料馆。塔楼底层的墙边同样摆放着长桌与书架，位于大厅中央，一个仿佛由无数光点和线条组合而成的模型悬浮于空中，结构丝毫不停地转变着，似乎含有某种奇妙的规律。

    然后他看到了站在‘模型’左侧的那个身影。那是个健壮的男人，约近两公尺高，身披深红色的袍子，蓄着长须，头顶没有一根毛发。他的脸庞坚硬如石，额头平滑，令人难以分辨年龄。费米尔隐约察觉，大厅中的生命魔力正向四周散开，仿佛因恐惧而本能地退避——

    他认识那个人。杰斯特·摩尔根，现任巫师联合会首席，红袍巫师之长。

    他还记得自己十四岁时，曾以‘最年轻的初阶巫师’这一荣誉，接受过对方长达一个月的独立指导：联合会一向注重年轻巫师的培育，所以这不过是惯例。而给他留下深刻印象的，除了老巫师渊博的知识和熟练的技巧，便是头发稀疏的脑袋，和不苟言笑的面容。而若没有那场意外，自己或许会在取得中阶巫师的资格后，正式成为对方的弟子——以及联合会的一员。

    相隔数十年的重逢，无法让费米尔感到丝毫喜悦。目前仍然活着的巫师中，他清楚，杰斯特恐怕是最了解自己，也是最难以对付的那一位。

    “好久不见，说实话，我没想到会是你。”费米尔向一侧迈出几步，转过身，紧紧盯着老巫师的面孔，“看样子，对于埃达遗产的吸引力，我还是低估了一些。”

    “联合会不需要埃达的力量，也不追求无谓的永生。”老巫师的神情一成不变，“但我不能让你得到它，费米尔。”

    “那倒是我高看你了。果然就算你，上了年纪以后也会变得懦弱。”年轻巫师瞟了一眼对方的头顶，摊开双手，“既然如此，为何不将这无主之力让给我，而要任由它在此处发霉？”

    老巫师沉默片刻，目光中带着些许惋惜。

    “那名天族——爱丽儿和我说过你的打算。你的目标，不只是埃达，对吧。”

    “的确如此。”他干净利落地承认，“亚历克斯花了一辈子，都没能创造出完美的生命。我可不想重蹈覆辙。”

    “但无主的权能只有一个。你想要挑起战争么，在神使之间？”

    杰斯特眯起眼睛，似乎等待着费米尔接下来的答复。然而，年轻巫师摇了摇头。

    “现在说那些还太早了。”他向后缓缓退开两步，“你教过我，只有踏上更高的台阶，才能察觉远处的风景。”年轻巫师曲起食指，弹开挂在身侧的腰包，“而现在，你打算阻止我看清方向么，摩尔根首席？”

    老巫师长久地注视着他，然后垂下眼皮。

    “作为巫师，我们不应追求不属于自己，且难以掌控的力量。”杰斯特缓缓抬起左手，无色的魔力火焰在掌心汇聚，“你有足够的天分。现在停止犯错，你还可以成为一名伟大的巫师。”

    “谢谢您的好意，摩尔根老师。”费米尔叹了口气，“然而，比起伟大的巫师……我更愿意做个傻子。”

    话音未落，他毫不犹豫地展开攻击。

    早已设定好的数道秘术于弹指间发动。第一个法术隐去他的身形与气息；下一个隔绝所有魔力的探测；第三个则连通星界，将他传送到大厅的一角。同一时刻，一具与他一模一样的‘幻象’留在原地，将双手交于胸前，吟唱出繁复而冗长的咒文。

    无论连锁施法或幻象傀儡，均是白塔巫师的不传之秘——对于费米尔而言，亦是第一次在实战中成功使用。他暗自祈祷，若老巫师分心去对付幻象，他就有机会占得先机——

    但杰斯特只是抬起左手，向前轻轻一推。

    无形的秘术横扫整座大厅。幻象化为泡影，构建幻术的球型傀儡顷刻失去全部魔力，哐当一声坠落地面。位于大厅中央的「模型」倏然一黯，而年轻巫师为自己施加的所有防护法术——甚至腰包中尚未激发的卷轴——也在同一时刻化为乌有。

    “够了，费米尔。”老巫师面色不变，声音则带了少许愤怒。“不论白塔有多少过错，他们都已经得到了惩罚。如果你还是我认识的那个斯塔克，就好好想一下，现在你该做的是什么！”

    “所以你还是不相信我，摩尔根老师。”费米尔缓缓摇头，“道不同则不相为谋。我早该明白的，九月和爱丽儿都无法说服你，我又何必多费口舌呢？”

    年轻巫师解开黑色长袍的领扣，将它脱下，抛向一边，裸露出健康而红润的肌肤。他抿紧双唇，迎上杰斯特的目光，在心中呼唤「她」的名字。

    “我的身体交给你了，九月。帮我打败他。”

    某种魔力仿佛从心脏炸裂，穿越百骸，遍及全身。他的身躯一刹那膨胀了数十倍，后背被钢铁刺穿，肩头生出另一对手臂，连头颅也彻底变了样子。无数肢体和组织从各处涌现，撕扯皮肤，扭曲肌肉，带来骨骼崩裂的刺耳声响。难忍的剧痛令他失声惨叫，但另一股热流紧随而至，顷刻消融全部痛楚，余下仿佛无穷无尽的力量。
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